Saladin

Al-Malik an-Nâsir Salâh ad-Dîn Yûsuf¹, ou Saladin (Tikrit, 1138 ; Damas, 4 mars 1193)² est le premier dirigeant de la dynastie ayyoubide, qui a régné en Égypte de 1169 à 1250 et en Syrie de 1174 à 1260. Lui-même dirige l’Égypte de 1169 à 1193, Damas de 1174 à 1193 et Alep de 1183 à 1193. Son nom, an-Nâsir, signifie « celui qui reçoit la victoire de Dieu » et Saladin signifie la « rectitude de la Foi ». Il est connu pour avoir été le principal adversaire des Francs installés durant le dernier tiers du XII^e siècle et l’artisan de la reconquête de Jérusalem par les musulmans en 1187.

 Saladin n'a jamais porté officiellement le titre de sultan, qui lui est pourtant donné par de nombreux contemporains. Il estimait que ce titre, correspondant au « bras séculier » du califat, revenait de droit aux Seldjoukides d'Iran. C'est seulement après l'élimination des Seldjoukides par les Mongols que les Ayyubides s'attribueront ce titre.



 "Saladin rex Aegypti", manuscrit du XV^e siècle

Richard Coeur de Lion et Saladin


Statue de Saladin à Damasà Jérusalem




Dante cite de nombreux personnages dont Saladin au Chant IV de l'Enfer, première partie de la Divine Comédie:
« Je vis Camille et Penthésilée de l’autre côte ; je vis aussi le roi Latinus assis avec sa fille Lavinie. Je vis ce Brutus qui chassa Tarquin, Lucrèce, Julia, Marzia et Cornelia, et, seul à l’écart, Saladin."