Paus Franciscus neemt twaalf vluchtelingen mee van Lesbos

16/04/16, 10:10  − bron: ANP

© reuters. De Grieks orthodoxe patriarch Bartolomew en premier Tsipras ontvangen Paus Franciscus.

Zijn vliegtuig terug naar het Vaticaan is voller dan het op de heenweg was: Paus Franciscus heeft zaterdag - na zijn bezoek aan het Griekse eiland Lesbos -  twaalf vluchtelingen meegenomen.

Franciscus werd ontvangen door de Griekse premier Alexis Tsipras. De geestelijken bezochten ook het het opvangkamp in Moria, waar de paus een ontmoeting had met 250 asielzoekers.

De drie geestelijken willen met hun bezoek de aandacht vestigen op het lot van de vluchtelingen. 'Het is een treurige reis', zei de paus tijdens de vlucht naar Lesbos. 'We worden geconfronteerd met de grootste humanitaire catastrofe sinds de Tweede Wereldoorlog.

'Verlies niet de hoop'
De paus Franciscus riep de migranten in Moria op niet de hoop te verliezen. 'Lieve vrienden, ik wilde vandaag bij jullie zijn. Ik wil jullie vertellen dat jullie niet alleen zijn', zei Franciscus.

De paus sprak de hoop uit dat het bezoek van de geestelijke leiders de wereld tot actie zal bewegen. 'Als mensen van de wereld willen we onze stem als een laten klinken en voor u laten spreken. We hopen dat de wereld deze beelden ziet en erop reageert op een manier die onze gedeelde menselijkheid waardig is.'

Vluchtelingen
Als de paus later op de dag terugreist van het Griekse eiland neemt hij tien asielzoekers mee naar Rome. Volgens de Griekse staatstelevisie gaat het om acht Syriërs en twee Afghanen.

De tien kwamen aan op het Griekse eiland voordat de Europese Unie een akkoord sloot met Turkije over de vluchtelingenstroom, waardoor ze niet hoeven te worden teruggestuurd naar Turkije. De kerkvader is op Lesbos om vluchtelingen te ontmoeten in een kamp in Moria.
Het Vaticaan besloot vorig jaar ook al enkele vluchtelingengezinnen op te vangen.

Het bezoek word afgesloten in de haven van Mytilini, waar Franciscus een minuut stilte in acht wil nemen voor de duizenden vluchtelingen die de oversteek van Turkije naar Griekenland niet overleefden.