Les Maori sont les premiers habitants de la Nouvelle Zélande. Maori signifie “gens communs”.
Il ya quelques 800ans, ils ont mis pied sur l'île du Nord non habitée de la Nouvelle Zélande. Ils l’ont appelée Aotearoa, ce qui signifie le pays du long nuage blanc. C’est le dernier grand pays au monde à avoir été habité. D’après leurs récits, les Maori sont arrivés avec des Wakas (longues pirogues, n.d.t.) de Hawaiki. On ne sait pas de quelle île ou de quel pays du Pacifique il s’agit, on suppose que les Maori sont partis d’îles de Polynésie centrale.
La première rencontre entre Hollandais et Maori eut lieu en 1642. Le Capitaine Abel Tasman était en reconnaissance avec ses navires la “Zeehaen” et la “Heemskerck” dans la région du Pacifique. Il jeta l’ancre dans la Baie “golden bay” sur l’île du Sud. La rencontre ne se passa pas vraiment bien. Quatre morts et quelques blessés graves du côté néerlandais en fut le résultat. Tasman et son équipage firent vite demi-tour. Plus tard, le pays découvert reçut le nom de Nouvelle Zélande (donné par les cartographes (n.d.t.)
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