beste van de wereld. Een oppepper voor de marinestad die al tien jaar werkt aan de revitalisering van het centrum.
Op de jeugdafdeling van de Bibliotheek School 7 in Den Helder scant
Esmee Knaap (10) bij een uitleenzuil een stapeltje dierenboeken en een
boek over Anne Frank, over wie ze vorig schooljaar een spreekbeurt heeft
gehouden. Natuurlijk heeft ze gehoord dat haar bibliotheek is
uitgeroepen tot beste van de wereld. En ja, ze is trots. ‘Het is hier
ook heel erg mooi en groot’, zegt Esmee. ‘Ik kom hier zeker één keer per
maand.’
In de nacht van maandag op dinsdag werd de Helderse openbare bibliotheek in Kuala Lumpur bekroond met de Public Library of the Year Award 2018.
De bieb in de marinestad troefde concurrenten af uit Noorwegen, de
Verenigde Staten, Brazilië en Singapore in de categorie ‘nieuwe
bibliotheek in een bestaand gebouw’. Van het prijzengeld, omgerekend
4.400 euro, zullen jeugdboeken worden aangeschaft. Terwijl het tiende
felicitatieboeket een plekje krijgt bij de entree, wordt ruiker nummer
elf bezorgd. ‘Oh, eens kijken of we nog vazen hebben’, zegt een
medewerkster. In het leescafé, boven aan een brede trap – de blikvanger
van het gebouw – wordt getrakteerd op cake bij de koffie.
De
pas in 2016 geopende bieb werd vorig jaar ook al uitgeroepen tot beste
van Nederland. Wat maakt Bibliotheek School 7 tot de beste ter wereld?
‘We willen hier de huiskamer van Den Helder zijn’, zegt Wiltrude
Turnhout, lid van de raad van toezicht van de KopGroep Bibliotheken in
Den Helder, Schagen, Hollands Kroon en Texel. ‘En dat is ook gelukt
vanaf dag één. Er is overal in het gebouw leven, en dan is het vandaag
nog rustig vanwege de zomervakantie. Mensen komen hier een krantje lezen
en koffie drinken, jongelui maken hier huiswerk. Je hoeft geen lid te
zijn om hier welkom te zijn.’
Getransformeerd schoolgebouw
De
bibliotheek is gevestigd in de totaal getransformeerde School 7, een
monumentaal pand uit 1905. De vloeren van de oorspronkelijke lokalen
zijn weggehaald, waardoor in het nieuwbouwgedeelte de nok van het
oorspronkelijke puntdak te zien is. Oud- en nieuwbouw zijn verbonden
door gangen en trappen; in de oude, betegelde wc-hokjes zijn werkplekken
gemaakt of liggen zitzakken met prentenboeken. Ondanks de vele niveaus
en ruimtes raak je nergens je oriëntatie kwijt.
De ontwerpers, Evelien van Veen en Marcel van der Veer, lieten zich inspireren door het verfilmde prentenboek The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore (vertaald als De fantastische vliegende boeken van Marius Mindermeer).
Een leven lang zorgt hij voor boeken, en aan het einde van zijn leven
zorgen de boeken voor hem. ‘De bieb is allang niet meer alleen een
gebouw waar je boeken leent’, zegt Wiltrude Turnhout. ‘Er is hier een
taalcafé voor nieuwkomers, oudere mensen volgen hier cursussen om hun
iPad te gebruiken, we hebben een auditorium en we zitten hier samen met
de Helderse Volksuniversiteit en de Helderse Historische Vereniging.’
Impuls voor het stadshart
Voor
Den Helder als geheel dient de huiskamer aan de Keizersgracht nog een
groter doel. De locatie moet een ‘stepping stone’ zijn tussen het
stadscentrum en de voormalige rijkswerf Willemsoord. Dat wordt sinds het
vertrek van de marine omgebouwd tot ‘nautisch themapark’ waar een nieuw
uitgaansgebied aan het ontstaan is.
‘Komend
weekend vieren we tien jaar ‘Stadshart op Koers!’, het project voor de
binnenstad waarmee de gemeenteraad in 2008 heeft ingestemd’, zegt
Turnhout, die tussen 2010 en 2014 ook cultuurwethouder in Den Helder
was. ‘Zo worden leegstaande winkelpanden opgeknapt en er is een
masterplan van bureau West8. Veel inwoners waren aanvankelijk sceptisch,
maar je ziet het enthousiasme groeien. De internationale waardering
voor de bibliotheek helpt daar zeker bij.’
In
hoeverre de Helderse binnenstad daadwerkelijk een impuls krijgt van de
mooie bibliotheek, moet nog blijken. Aan de leestafel is Ron Melaet
aarzelend. ‘Het is hier gemoedelijk, een mooi gebouw’, prijst hij. ‘Ik
kom hier vijf dagen per week de krant lezen. Maar om Den Helder uit het
slop te halen, hebben we vooral nieuwe werkgelegenheid nodig, want van
de marine moeten we het niet meer hebben.’
Zo ziet de hedendaagse universiteitsbieb eruit
De
Erasmus Universiteit Rotterdam heeft een nieuwe bibliotheek. En hoewel
'bibliotheek' letterlijk 'boekenhuis' betekent, zijn boeken er duidelijk
naar de tweede rang verwezen. Studeren gaat tegenwoordig online.
‘Er
staan hier beangstigend veel winkelpanden te huur’, zegt Peter van
Nimwegen, zelf bloemist te Groningen en door toeval in het leescafé aan
de thee beland. ‘Maar als ik ooit een huis ga verbouwen, vraag ik de
architecten van dit gebouw, en de appeltaart is voortreffelijk.’
‘Een
bibliotheek heeft toch altijd iets magisch’, zegt zijn vrouw Janny
Draaisma. Ook hun dochter Anne is onder de indruk. ‘Bij ons in Groningen
hebben we een strak gebouw van drie verdiepingen met alleen maar
boekenkasten.’
Geen opmerkingen:
Een reactie posten