Comment les Lumières ont inventé les « Noirs »

Gravure représentant une femme hottentote tirée de l’ouvrage « Système universel d’histoire naturelle », publié entre 1794 et 1796. (BRIDGEMAN)

Si le monde occidental tremble à l’idée de flots de migrants déferlant à ses frontières, les savants du XVIIIe siècle n’y sont pas pour rien. Une étonnante enquête signée par une journaliste américaine.

Par Véronique Radier

· Publié le 11 décembre 2022 à 7h00

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Ouvrir sa porte, partager le pain et le sel avec le voyageur ou la voyageuse arrivant d’ailleurs : l’hospitalité est longtemps allée de soi. On pourrait même y voir l’un des propres de l’humanité. Pourtant, comme ce fut le cas dans les années 1930, les exilés sont redevenus un sujet brûlant, viscéral même pour certains, le carburant ultra-inflammable de l’extrême droite. Tandis que s’imposaient la séduisante mondialisation des marchandises, du tourisme et la libre circulation des capitaux, les « flux migratoires » se sont transformés, pour beaucoup, en une obsession.

Sonia Shah, fille de médecins indiens installés aux Etats-Unis, s’est demandé pourquoi. Lauréate de nombreux prix, cette journaliste s’est taillé une belle réputation grâce à ses enquêtes autour des droits humains, de la santé, et grâce à son best-seller « Pandémie », remarqué par le « New York Times ».