Jacques de Milliano / Artsen zonder grenzen

Jacques de Milliano is een van de oprichters van Artsen zonder Grenzen Nederland. De drive die hij in 1984 had, heeft hij nog steeds. En hij hoopt dat stokje door te geven aan de jongeren van nu. ‘Het besef dat de mens kwetsbaar is, is altijd bij me. Met noodhulp kun je de onmacht en machteloosheid omzetten in positieve actie. Als we dat kunnen overdragen aan de volgende generatie, is dat mooi.’
 
 Vooruitkijken
Hij is trots dat zijn dochter Victorine daar het goede voorbeeld in geeft. Voor haar studie Internationale Betrekkingen doet zij onderzoek bij Artsen zonder Grenzen. ‘Ik onderzoek de vluchtroutes van vluchtelingen en in welke omstandigheden zij terechtkomen. Ik ben blij dat ik mee kan werken aan noodhulp. Ik wil mensen van mijn leeftijd vertellen wat er aan de hand is. Mijn generatie moet straks de wereld leiden. Ik wil vooruitkijken – daarin ben ik niet cynisch.’

Lange adem

Rechtvaardigheid. Opkomen voor anderen. Een schijnbaar uitzichtloze situatie willen veranderen. Het kenmerkt de drive van vader en dochter. ‘Waar je wieg staat, mag niet bepalen hoeveel rechten je hebt. Verschil maken, is niet makkelijk – je hebt een lange adem nodig, het is een uphill battle. Maar als niemand het doet, gebeurt er helemaal niets.’

Het hele interview met Jacques en Victorine de Milliano leest u in Lifeline, ons speciale magazine over hulp en nalatenschappen. Vraag Lifeline aan.
  
Weerstand en onbegrip
De hulp aan vluchtelingen heeft Artsen zonder Grenzen de nodige kritiek gebracht. We hebben ons meermaals uitgesproken over het lot van vluchtelingen en het gebrek aan hulp en bescherming door Europese lidstaten. Dat riep bij veel mensen weerstand of onbegrip op. Artsen zonder Grenzen zou zich te politiek opstellen – er wordt openlijk getwijfeld aan de neutraliteit van de organisatie.

Artsen zonder Grenzen geeft medische hulp én spreekt zich uit over misstanden die zij in haar werk tegenkomt. Daarbij richten wij ons vaak rechtstreeks tot overheden en beleidsbepalers. © Yann Libessart/MSF

Niet onverschillig

Hoe neutraal zijn wij eigenlijk? ‘Wij zijn neutraal in partijpolitieke zin,’ zegt Hernan del Valle, hoofd operationele communicatie van Artsen zonder Grenzen. ‘Wij zijn níet neutraal of onverschillig als het gaat om geweld, misbruik of doelgerichte verwaarlozing van mensen. Zwijgend toekijken is dan geen moreel verantwoorde optie.’

Stilte helpt zelden

Voor Artsen zonder Grenzen gaat pleitbezorging dus verder dan alleen het wereldkundig maken van de directe waarnemingen door hulpverleners. ‘We zien het als een plicht om ons ook uit te spreken over de achterliggende oorzaken van het lijden van de mensen die onze artsen behandelen,’ vervolgt Del Valle. ‘We willen degenen ontmaskeren die politiek of op een andere manier verantwoordelijk zijn voor geweld of verwaarlozing. Zelfs als we niets aan een situatie kunnen doen. Stilte helpt slachtoffers maar zelden. Sterker nog, helpen in stilte kan een situatie juist laten voortduren.’

Meer over het werk en de geschiedenis van Artsen zonder Grenzen leest u in Lifeline, ons speciale magazine over hulp en nalatenschappen. Vraag Lifeline aan.