Crisis Syrië
In
de Syrische provincie Idlib ontvouwt zich een humanitaire catastrofe,
zeggen hulporganisaties. Het regeringsoffensief nadert zijn climax,
bijna een miljoen mensen is op drift.
Afgeladen
vrachtwagens, minibusjes en personenauto’s trekken in een onafgebroken
colonne tot aan de horizon richting het noorden. Op de achtergrond het
geluid van schoten, artillerievuur en overvliegende straaljagers. Dat is
het beeld van de massale vluchtelingenstroom die de laatste dagen in de
Syrische regio Idlib op gang kwam, zo vertelt Joelle Bassoul. Als
coördinator van hulporganisatie Save the Children heeft zij dagelijks
contact met hulpverleners ter plaatse. “Er is een humanitaire catastrofe
aan de gang die zijn weerga niet kent.”
Die
humanitaire crisis is het gevolg van het aanhoudende geweld in de
noordwestelijke provincie. Sinds het Syrische regeringsleger eind vorig
jaar een offensief startte om de laatste rebellenbolwerken in Idlib te
heroveren, sloegen duizenden mensen op de vlucht. Deze week meldden de
Verenigde Naties dat sinds december al ruim 800.000 mensen in de regio
op drift zijn: de grootste vluchtelingenstroom sinds het uitbreken van
de oorlog in 2011.
Momenteel
nadert het regeringsoffensief in Idlib zijn climax. Nadat de troepen
van president Assad met steun van de Russische luchtmacht deze week
diverse strategische punten in de regio veroverden, stuurde Turkije
duizenden extra militairen en wapentuig de grens over om de
anti-regeringsrebellen te ondersteunen. Het geweld kwam in een
stroomversnelling en in de afgelopen drie dagen ontvluchtten volgens de
VN ruim 140.000 mensen het gebied.
Turkije weigert toelating
Door
die exodus is de humanitaire situatie in Idlib onhoudbaar volgens
Bassoul. “Iedereen trekt massaal richting het noorden naar de Turkse
grens. Veel mensen vertrekken in het holst van de nacht in de vrieskou
om minder op te vallen.” Bij Turkije stuiten ze echter op een dichte
grens. Turkije weigert nog mensen toe te laten, omdat Ankara meent niet
nog meer vluchtelingen op te kunnen nemen. In totaal verblijven er
momenteel 3,6 miljoen Syriërs in Turkije.
Het
gevolg daarvan is dat het voller en voller wordt aan de grens, zo
vertelt Bassoul. “De tentenkampen barsten uit hun voegen. In sommige
gevallen zitten gezinnen van acht of meer in kleine koepeltenten.” Om de
aanhoudende mensenstroom enigszins op te vangen worden daarom
provisorische opvanglocaties in moskeeën en ziekenhuizen ingericht.
“Maar ook die puilen uit. Naar schatting verblijven er zo 80.000 mensen
in de buitenlucht.”
En
dat bij weersomstandigheden die ronduit schrijnend zijn. ’s Nachts
zakken de temperaturen in het grensgebied tot ver onder het vriespunt.
Bassoul: “We krijgen van onze mensen ter plaatse zeer verontrustende
berichten over kinderen die doodvriezen in de kou. Doordat mensen
halsoverkop vertrekken, kunnen ze maar een beperkte hoeveelheid spullen
meenemen en hebben ze niet genoeg warme kleren. Daarnaast is er een
groot tekort aan water, voedsel en medicijnen.”
Dat
de situatie alarmerend is, vindt ook Julien Delozanne,
landencoördinator Syrië van Artsen zonder Grenzen. “De provincie Idlib
is een openluchtgevangenis. Als je naar het zuiden gaat, kom je in de
frontlinie terecht en richting het noorden loop je tegen een muur aan.
Mensen zitten als ratten in de val.”
Daarnaast
schuift de frontlinie in rap tempo op richting diezelfde grens,
waardoor de bevolking steeds verder in het nauw komt. Delozanne: “Het
front ligt op sommige plekken maar tien kilometer van de
verblijfplaatsen van de bevolking vandaan.”
Ook
voor de hulporganisaties zelf is de situatie in Idlib uitzichtloos. “Er
worden constant burgerdoelen onder schot genomen”, vertelt Delozanne.
“Onder meer ziekenhuizen waar wij werken, zijn doelwit. Maar ook scholen
en markten worden gebombardeerd. “Dat gebeurt willens en wetens
door alle betrokken partijen in het conflict. Als er niet nu een
staakt-het-vuren komt, zijn de gevolgen niet te overzien.”
Lees ook:
Situatie in Idlib nadert kookpunt, al 700.000 mensen op de vlucht
Nu het Turks-Russische staakt-het-vuren in de Syrische provincie Idlib is gesneuveld, neemt het geweld toe. Al zeker 700.000 Syriërs zijn op de vlucht geslagen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten